Parodontite : Causes, symptômes et soins des gencives

Le dentiste observe d’abord la couleur et l’aspect des gencives, la présence de plaque et de tartre, les zones de rétraction. Il vérifie aussi si certaines dents bougent. Vient ensuite le sondage parodontal, geste central du bilan : une sonde fine et graduée est glissée doucement entre la gencive et la dent pour mesurer la profondeur des poches, tout autour de chaque dent.

Ce sondage renseigne aussi sur le saignement, signe d’une inflammation active. Il peut provoquer une légère sensibilité, sans être en général douloureux. Le praticien note les mesures sur un schéma de la bouche, ce qui permettra plus tard de comparer l’évolution. Ces chiffres n’ont de sens qu’interprétés par lui : ils ne servent pas à s’autoévaluer.

La perte d’os ne se voit pas à l’œil nu. Les radiographies permettent au dentiste d’évaluer l’atteinte osseuse autour de chaque racine et de repérer les zones les plus touchées. Elles complètent le sondage sans le remplacer : une radio seule ne suffit pas à mesurer l’inflammation ni la profondeur des poches. D’autres examens peuvent être proposés, uniquement lorsque la situation le justifie.

Le bilan sert à établir un plan de traitement personnalisé. Il précise l’étendue et la sévérité de l’atteinte, les dents concernées et les soins nécessaires. Vous pouvez demander au praticien de vous expliquer les résultats du bilan, de vous indiquer les zones à surveiller et de vous remettre un plan de soins écrit. Ce document vous aidera à suivre les étapes, à préparer vos démarches et à en parler avec votre médecin.

Le traitement de la parodontite vise à arrêter la destruction des tissus et à conserver les dents lorsque c’est possible. L’os perdu ne repousse pas de lui-même, et aucun traitement ne garantit de sauver chaque dent. En revanche, une maladie stabilisée peut rester contrôlée pendant de nombreuses années avec un suivi régulier. Le parcours se construit par étapes, et chacune dépend des résultats de la précédente.

La première étape consiste souvent à revoir les gestes d’hygiène avec vous, en adaptant le matériel à votre bouche. Le praticien peut aussi aborder le tabac ou l’équilibre du diabète, parce que ces facteurs influencent la réponse aux soins. Ce temps d’explication n’a rien d’une formalité : sans contrôle quotidien de la plaque, les bactéries recolonisent les poches après le nettoyage professionnel, et le bénéfice des soins s’estompe.

Une confusion revient souvent au moment du devis : « j’ai déjà eu un détartrage, pourquoi un surfaçage ? ». Les deux soins ne font pas le même travail. Le détartrage retire la plaque et le tartre visibles, sur les dents et au bord de la gencive. Il suffit souvent pour une gingivite, mais il n’atteint pas le fond des poches.

Le surfaçage radiculaire est un nettoyage en profondeur sous la gencive. Le praticien débarrasse la racine du tartre et des bactéries accumulés dans les poches, puis la lisse pour limiter la réaccroche de la plaque. C’est le soin de base de la parodontite, celui qui permet à la gencive de dégonfler et, parfois, de se réattacher en partie à la dent.

Le nombre de séances dépend de l’étendue de l’atteinte : une seule suffit parfois, plusieurs sont nécessaires quand de nombreuses dents sont concernées. Le praticien peut travailler par secteur de la bouche. Selon les soins, une anesthésie locale est proposée pour rendre le geste plus confortable. Les sensations varient d’une personne à l’autre et d’une zone à l’autre. Si vous êtes anxieux ou si un geste devient pénible, dites-le : le praticien peut adapter son rythme. Après les séances, les gencives peuvent rester sensibles quelques jours, et une rétraction peut devenir plus visible à mesure que l’inflammation diminue.

Quelques semaines après l’assainissement, le praticien refait un bilan pour mesurer la réponse aux soins. Il compare les poches, les saignements et l’état des gencives avec le premier examen. Cette réévaluation décide de la suite : maintenance si la situation est stabilisée, nouveau nettoyage ciblé ou chirurgie si certaines lésions persistent. Le délai avant ce contrôle dépend de votre situation : il n’existe pas de calendrier valable pour tous.

Une chirurgie est envisagée selon la profondeur des poches restantes, la forme des lésions et votre état général. Il en existe plusieurs types, qui ne répondent pas au même problème. La chirurgie par lambeau consiste à soulever la gencive pour accéder aux racines profondes et les nettoyer sous contrôle visuel. Dans certaines lésions osseuses bien délimitées, une technique de régénération ou de comblement peut être proposée pour reconstituer une partie du soutien.

La greffe de gencive répond à un autre besoin : recouvrir des racines dénudées par la rétraction. Elle ne reconstruit pas l’os perdu autour de la dent. Si l’on vous propose une chirurgie, demandez quel est son objectif précis, ce qu’elle peut apporter dans votre cas et ce qu’elle ne pourra pas corriger.

Certaines personnes s’attendent à recevoir d’emblée des antibiotiques. Ils ne sont pas systématiques. Le praticien peut prescrire un antibiotique ou un antiseptique en complément, dans des situations précises, mais ces produits ne remplacent jamais le nettoyage des poches : sans lui, les bactéries restent protégées dans le biofilm. Le diabète ne justifie pas à lui seul une prescription automatique. Évitez aussi de prolonger un bain de bouche de votre propre initiative : son usage et sa durée se décident avec le praticien.

Médecine TV présente les principes du nettoyage sous la gencive et l’importance d’un suivi régulier par un chirurgien-dentiste pour stabiliser la parodontite. Un rappel utile pour comprendre pourquoi le traitement s’inscrit dans la durée, sans méthode miracle.

Les soins au cabinet ne tiennent dans la durée que si la plaque est retirée chaque jour. L’Assurance Maladie recommande de se brosser les dents au moins 2 fois par jour, pendant 2 minutes, avec une brosse souple à petite tête et un dentifrice fluoré adapté. La brosse souple compte : brosser fort sur une gencive fragilisée l’irrite et peut accentuer la rétraction. Le geste doit être doux et méthodique plutôt qu’énergique. Un dentifrice spécial gencives peut aider au confort, sans guérir à lui seul une parodontite.

La brosse à dents ne nettoie pas les espaces entre les dents, là où la maladie s’installe souvent. Le fil dentaire ou les brossettes interdentaires y parviennent. Le choix dépend de la taille de vos espaces interdentaires, qui a pu changer avec la maladie ou après les soins. Le plus simple est de demander au praticien de vous montrer le geste et de vous indiquer la taille de brossette qui vous convient.